準確、安全、快速的新冠病毒檢測對于控制病毒的傳播，對美國重新開放經(jīng)濟來說是非常關(guān)鍵的，但美國現(xiàn)在還面臨著許多障礙，包括檢測的短缺和等待結(jié)果的時間長，部分原因是大部分檢測都是人工完成的。而且這個過程使實驗室的技術(shù)人員面臨著感染病毒的風險增加。

為了加快測試過程并保護實驗室工作人員，軟件和機器人公司Bright Machines正在牽頭開發(fā)一個機器人系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以在幾乎沒有人類參與的情況下處理COVID-19測試樣品。該公司表示，實驗室測試過程的自動化還可以實現(xiàn)全天候的測試，大大增加了每天完成的測試量。

Bright Machines公司與特拉維夫的Ichilov醫(yī)院實驗室、Impact實驗室和iCobots合作，使用Bright Machines的標準構(gòu)件，建造了一個機器人單元，一個雙傳送帶、一個機械臂和一個視覺系統(tǒng)。機器人被編程為打開不同大小的試管，從病人試管中抽取樣品到控制管中，視覺系統(tǒng)在整個過程中驗證性能。

這臺機器很快將被搬到伊奇洛夫醫(yī)院實驗室。一旦安裝完畢，可能還需要幾周時間才能完全投入使用。它將在長達12個月內(nèi)免費提供該系統(tǒng)。他補充說，世界各地的一些檢測機構(gòu)也與該公司就該解決方案取得了聯(lián)系。

開發(fā)者表示，這個項目真正凸顯了自動化在一般制造業(yè)中的重要性，特別是在醫(yī)療領(lǐng)域，冗余的、高風險的人工勞動被移除，而且機器人不會感到疲勞，也不會犯錯，測試實驗室可以24小時不間斷地工作。

Bright Machines還與檢測制造商Diagnostics for the Real World合作，為其平臺自動組裝HIV檢測試劑盒。通過微型工廠，這家診斷公司計劃將測試盒組裝時間從兩分鐘縮短到20秒，并將總產(chǎn)量從每年10萬個試劑盒增加到100萬個。